ماذا تقول حين يقول طفلك أنا أشعر بالملل

الغريزة أن تحل الأمر فوراً. ومقاومة هذه الغريزة من أثمن ما يمكنك فعله كأب، وهي أيضاً أسهل من الحل.

الملل ليس مشكلة تُحل

الفترة غير المريحة بين أن لا يكون لديك شيء وأن تخترع شيئاً هي منبع اللعب الذاتي. وليس الجلوس فيها مريحاً، لا للطفل ولا لك، ولكنها الطريق الوحيد إلى طفل يولد أفكاره بنفسه.

والطفل الذي يملأ كبير كل فراغ لديه لا يضطر أبداً لعبور تلك الفترة، فلا يتعلم أنه قادر. والقدرة على الملل والخروج منه مهارة حقيقية.

وليس هذا دعوة لتجاهل طفلك، بل دعوة لألا تنتج نشاطاً خلال أربع ثوانٍ من الشكوى.

ماذا تعني الشكوى عادة

عبارة أنا أشعر بالملل نادراً ما تكون وصفاً حرفياً لنقص في الأشياء. وفي بيت مليء بالألعاب لا يمكن أن تكون كذلك. وهي تعني عادة أحد أربعة أمور، والرد الصحيح يتوقف على أيها.

• أريد انتباهك. وهو الأشيع بفارق كبير، والنشاط ليس هو المقصود.
• أنا مُثقل حسياً ولا أستطيع الاختيار. شائع بعد الشاشات أو الحفلات أو يوم مزدحم. الخيارات كثيرة لا قليلة.
• أنا منزعج ولا أستطيع تسمية ذلك. متعب أو جائع أو في بداية مرض أو منزعج من شيء في المدرسة.
• أنا فعلاً بلا شيء أفعله. وهو أندرها، والوحيد الذي يكون فيه النشاط هو الجواب.

ومعرفة أيها تواجه تأخذ نحو ثلاثين ثانية وتوفر إحباطاً كثيراً.

ماذا تقول بدلاً من ذلك

اعترف به دون أن تتبناه

الملل شعور بغيض، أعرف ذلك.

وهذا كافٍ غالباً بذاته، والأهم أنه لا يلزمك بالحل. والطفل الذي يشعر أنه سُمع كثيراً ما يمضي ويجد شيئاً خلال دقيقتين.

أعد المشكلة إليه، بدفء

أتساءل ماذا ستبتكر. أو: أنت دائماً تخرج بشيء، ويهمني أن أرى ما هو هذه المرة.

والنبرة تؤدي كل العمل هنا. فإن قيلت بدفء فهي تعبير عن ثقة فيه، وإن قيلت بأي حدة فهي رفض، وسيسمع الفرق فوراً.

اعرض قيداً لا نشاطاً

هذه أوثق طريقة في هذه الصفحة. فالقيود تولد الأفكار أفضل بكثير من الاقتراحات، لأن الاقتراح يُرفض أما القيد فيجب العمل معه.

جد لي ثلاثة أشياء في هذا البيت أقدم منك. ابنِ شيئاً يحمل كتاباً. لديك عشر دقائق وورقة واحدة. اصنع شيئاً يصدر صوتاً. جد خمسة أشياء بلون جوربيك.

فالقيد يعطي الذهن من أين يبدأ دون أن يقرر النتيجة، وهو بالضبط القدر المناسب من المساعدة.

أعطه عملاً حقيقياً

العمل المنزلي الحقيقي فعّال بشكل غير معتاد، ولا سيما للأصغر سناً. فرز الجوارب الفردية. مطابقة أغطية العلب. غسل أطباق بلاستيك في طست ماء دافئ. سقي النباتات.

فهو حقيقي ومفيد، وليس جائزة ترضية لطفل صغير كما هو للكبير. وأن تكون محتاجاً إليك حقاً من أمتع ما هو متاح لطفل في الخامسة.

اعرض الاتصال لا النشاط

إن ظننت أن الشكوى عنك أنت فعلاً، فقل ذلك مباشرة: هل تحب أن أجلس معك عشر دقائق؟

فعشر دقائق مركزة وهاتفك في غرفة أخرى تنتج غالباً أربعين دقيقة من اللعب المستقل بعدها. أما مقاومة الشكوى عشرين دقيقة فلا تنتج شيئاً.

ما لا تقوله

لا يمل إلا المملون. عبارة ذكية تعلم الطفل إخفاء الشعور لا معالجته. فسيظل يمل، وسيتوقف فقط عن إخبارك.

خذ، شاهد هذا. أسرع حل ممكن، والوحيد الذي يضمن عودة الشكوى أسرع وأعلى في المرة القادمة.

قائمة من أحد عشر اقتراحاً. كل واحد يُرفض، وتُحبط أنت، ويتعلم الطفل أن رفض أفكارك هو نفسه نوع من التسلية. وإن عرضت ثلاثة ورُفضت كلها، فتوقف عن العرض.

حين كنت في عمرك… لم تساعد هذه الجملة طفلاً قط.

هيئ الأمر مسبقاً

أنجع تدخل يحدث قبل الشكوى بزمن طويل.

اكتب ثلاثة أنشطة على بطاقة على الثلاجة في صباح هادئ. وحين تأتي اللحظة تكون تقرأ لا تقرر، والقراءة لا تحتاج إرادة. واجعلها ثلاثة: فقائمة من ثلاثين هي قرار، والقرار هو بالضبط ما لا يستطيع أي منكما اتخاذه في الرابعة عصراً.

وصيغة أخرى هي برطمان ملل فيه قصاصات مطوية. دع الطفل يكتب نصفها، فهذا يجعل الأفكار أفكاره ويزيل رد الفعل الرافض لكل ما تقترحه.

توقع أن يسوء قبل أن يتحسن

الطفل المعتاد على أن يحل كبير ملله سيصعد في المرات الأولى التي تعيد إليه المشكلة. ويهدأ الأمر خلال أسبوع تقريباً إن بقيت ثابتاً ودافئاً.

فالشكوى عادة لا طارئ، والعادات تحتج حين تتوقف عن العمل.

متى تساعد فحسب

إن كان الطفل متعباً أو جائعاً أو مريضاً أو لم ينل شيئاً من انتباهك ذلك اليوم، فالملل ليس المسألة حقاً وإعادة المشكلة إليه لن تنجح. لبِّ الحاجة الحقيقية بدلاً من ذلك.

ولا يوجد مبدأ يستحق الدفاع عنه على حساب طفل يحتاج شيئاً آخر. احفظ الأسلوب ليوم الثلاثاء العادي حين يكون فعلاً بلا شيء يفعله.

وإن كنت تفضل جواباً جاهزاً للأيام التي لم يبق لديك فيها شيء، فـمستكشف الأنشطة يأخذ عشر ثوانٍ ويرشح ما تملكه فعلاً.